日本的俳句作者蒲原宏曾咏叹：“莱顿大学城，月色凉如冰。”诗中所提到的这个大学是荷兰最古老的大学，创立于1575年，位于离阿姆斯特丹半小时车程的历史名城--莱顿，这里也是著名画家伦勃朗的出生地，自14-15世纪以来的市容一直保护得很好，是一座历史和文化古城。 　

　　城内著名的莱顿大学通过400多年的发展与壮大，现已成为一所世界著名的学术性大学。大学汉学院的图书馆是荷兰唯一的一所中文图书馆，集中收藏了各地的中文图书，因而也使其藏书量居欧洲各国中文图书馆中的第一位。该校也是荷兰唯一设有中文专业的大学。
　　
　　整个莱顿约有10余万人口，莱顿大学的许多建筑也是莱顿非常重要和具有现代特色的建筑。在莱顿还有众多的博物馆，如国家古代风俗博物馆和人类文化学博物馆等。莱顿大学植物园是欧洲最古老的植物园之一。